ファイヤーバードのトップグレードがトランザムだ！
1973 Pontiac Firebird Trans Am
INITIAL P PONTIAC & PLYMOUTH
1973 Pontiac Firebird Trans Am
ポンティアックの代表モデルとして最もポピュラーなファイヤーバード。シボレー・カマロと姉妹車関係にありながら、そのキャラクターは大きく異なる。中でも「トランザム」は、大排気量エンジンの搭載と特有のルックスで、マッシブかつエレガントさを兼ね備える。
67年のデビューより、バンパーがないかのようなマスクに融合したデザインを採用し、シボレーの姉妹車カマロよりも強い個性を放つポンティアック・ファイヤーバード。70年にモデルチェンジした第二世代では、スチール製バンパーに替わって、ウレタン樹脂によるエンデューラの採用で、独創的かつモダンなルックスとなった。
ファイヤーバードは、ベーシック、エスプリ、フォーミュラ、そしてトランザムの4バリエーションでラインナップ。デザインが変わらないまま73年まで採用された。73年では、フォーミュラとトランザムに、それぞれSD455が加わる。これは、NASCAR用366を流用したレースに耐えられる「スーパーデューティ（強靭）」な仕様で、当時としてもマニアックであり、出荷台数は250台程度。この個体は、トランザム455だが、レストアの際に、SDのステッカーを追加したトリビュート車である。
70～ 73年型は基本的に変更がないが、73年型では、フードの大きなファイヤーバード・グラフィックが採用されるのがポイント。シェイカーフードにはSDのデカール。
搭載エンジンは、当時ならではの最大級455ci（7.5ℓ）。排気ガス規制の関係で、300hp以内に留められているが、リッチなトルクで、Dレンジ（ミッションは3速AT）で踏み込むだけで、簡単にタイヤスモークする。
エスプリ、フォーミュラがウッド調なのに対して、プリズムのクラスターは、トランザムならではのチャームポイント。ステアリングもお約束の小径なフォーミュラタイプ。
70～76年型に採用されたファイヤーバードを象徴するハニカムホイール。アルミキャストと思いきや、スチールリム＆ポリキャスト製！タイヤサイズはF:215/70R15、R:255/70R15。
Special Thanks ◆ Auto Raid
tel：0766-52-8830
HP：http://www.auto-raid.com/
Photo ◆ Hiroshi Nose
Text ◆ Hideki Ishibashi
アメ車マガジン 2020年 1月号掲載
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