あえてハイグレードを避けた選択がマニア心を擽る！【1973 ポンティアックファイアーバードフォーミュラ350】

2023/11/09

クーペ

ポンティアック

アメマガ2022年11月号

ファイアーバード

ファイアーバードフォーミュラ350

バーニーズ

三重県

THRILL RIDES

ここ最近、旧車価格が全体的に跳ね上がってきており、60～70年代のアメ車も1000万円を超えるプライスが付けられていたりする。しかし、ちょっと趣向を変えてハイグレードを避ければ、手が届くグッドコンディションなお宝も存在する。

THRILL RIDES

ブランドやグレードよりも程度を重視して選ぶべき

1973 PONTIAC FIREBIRD FORMULA 350

ポンティアックといえばファイヤーバードやGTOなどの人気が高く、ハイグレード志向がセオリー。マッスルカーらしく大排気量でトルクフルに、豪快な走りを魅せつけるのが鉄板。しかしあえてハイグレードを避けた選択肢も粋。

グレードよりもコンディション！綺麗な個体はそれだけで希少価値が高まるのが昨今の旧車事情だ。本国はもちろん、日本でもすでに増え始めているレストモッドベースとなる個体は大半がニューエンジン換装を軸に、ドラムブレーキからディスクブレーキへ、クラシックエアーやヴィンテージエアーなどのエアコンシステムの導入など、時代に応じたアップデートが施される例も多く、当時のハイパフォーマンスモデルよりもベースモデルの方がこれらの作業で大きく上回るパターンも少なくない。

ナンバーズマッチやフルオリジナル志向のコレクターはさておき、ヴィンテージマッスルシーンにおいても多様性が高まりつつある昨今、グレード云々よりもコンディションの良し悪しこそ、シビアに見極めることが重要と言える。

紹介するポンティアック・ファイヤーバードはトランザムではなくフォーミュラ350。1973年型と言えば第2世代の前期モデル。翌年よりフロントバンパーが前方へ大きく張り出したショベルノーズへとフェイスリフトされ、1977年型からはイーグルマスクと呼ばれる角型4灯ヘッドライトへと移行。丸目で旧車心を擽るバンパーを持つモデルとして、1973年型はある意味マニア心擽るモデルだ。

また、当時オプションで用意されていた17インチアルミホイールの装着も特筆物で、ある意味社外品のホイールや15インチのノーマルホイールよりもトータルバランスに秀でる。

現車はプラグやプラグコード、イグニッションコイルなどの点火系一式、エンジンマウント、ミッションマウントなどの換装、ウェザーストリップなどのゴム類、リアバンパーやヘッドライト、フロアマットまで新品に換装済。同年代の車両たちと比べても実にお買い得！もちろんこのまま整備やメンテナンスを施しながら乗ることも、スパルタンなマッスルカーに仕上げていくことも、レストモッドに徹したカスタムを施すことだって可能。

ゼネラルモーターズ認定の認証工場であり半世紀以上の歴史を持つバーニーズなら様々なニーズに対応してくれるはず。マニアックなヴィンテージマッスルカーだからこそ、お店選びはこだわりたい。創業65年の歴史を持つバーニーズなら、旧車ビギナーのオーナーでも安心して乗れる一台を提供してくれることだろう。

ポンテアックといえばファイヤーバードと言うぐらい、ブランドを代表するメジャーモデル。いかにもマッスルカーたるフェイスは同年代のカマロと共通するパーツも多いがキャラクターで言うとまるで別物。良い意味で癖の強い独特の個性を持つ。ファイヤーバードはベーシック、エスプリ、フォーミュラ、そしてトップグレードのトランザムのラインナップとなり、現車は当時のファイヤーバードを象徴するハニカムホイールのオプション品である17インチを装着。

ダブルスクープを有するFRP ボンネットは多少歪みが出るもコレはご愛嬌。むしろモデルイヤーから換算すると大きな歪みはほとんどなく状態は良い。3速ATで5.7ℓの350エンジンを豪快に操る感覚は充分マッスル！アイドリング状態でもまるで鼓動を聞くかの如く、トルクフルなエギゾーストサウンド。もうそれだけでご飯大盛りをおかわりできるレベルだ！