1955y CHEVROLET BELAIR【シボレー・ベルエア―】

アメリカン・ビンテージを代表する1台

シボレーの名を冠した高級モデルとして1950年に発表されたのがベルエアーだ。'50年代から'60年代、アメ車のビンテージカーを語るうえで、絶対に外せない1台。その人気ぶりは、今なお、アメリカでベルエアーだけのミーティングが毎年、何度も開催されるほど盛り上がっている。

今なお豊富なパーツ群で 新車が1台作れてしまうほど

もともとGMの、大衆車ブランドとしてスタートしたシボレーだが、それでも、その高級車ディヴィジョンを担うクルマがほしい……ということで、開発されたのがベルエアーだ。デビューは1953年。'50～'60年代を代表する洗練されたデザインは、当時はもちろん、生産が打ち切られても、そして現在でさえも、世界中に多くのファンを獲得している。

そんな“伝説的な名車”ベルエアーの魅力を、多くの日本のユーザーにも知ってもらいたいと、とくにレストアモデルの販売に力を入れているのが「ドリームマシーン」だ。「とりわけ'55、'56、'57年モデルに限っては、今もパーツがふんだんに出ているんです」 と、同店オーナーのシェビー山田さん。

そのパーツの豊富さは、新車が1台、作れてしまうほどなのだ！ イヤーモデルごとに細かくボディデザインを変えたベルエアー。'55年モデルは丸みのあるプレスラインが特徴。

ベース車はUSで、程度の良いものを購入。それをフレーム、床下、ボルト1本まで新品パーツでコンプリート。その仕上がりは、もはや「新車」といってもいいくらいだ。そしてパワートレーンも、好きな仕様を選択できる。

インパネもカンペキに当時を再現。コンプリートするうえでワイドモニターのカーナビをインストール、なんてこともオーダーできる。下回りを見ると、フレームオフでボルト1本まで徹底したレストアが施されているのが分かる。

50s のスタイルを、今どきの 快適さで乗ることのできる幸せ

この'55ベルエアーは、「ドリームマシーン」の手によってフルレストア、フルコンプリートされたものだ。同店オーナーのシェビー山田さんは、アメリカで行われているビンテージカーのミーティングなどに、年５回は出かけているという。

そこでは知り合いになったオーナー同士で車両の売買が行われたりもするそうで、言ってみれば良質なベースカーが手に入れられる。この車両の程度の良さも、そのベースカーの良さがあればこそだ。 そしてパワートレーンも最新のものが選べる。この車両はエンジンはアルミヘッドのZZ383クレートエンジン（ＧＭのパフォーマンスエンジン、425馬力）に、４速AT（700R）の組み合わせ。

走りはけっして60年前のパフォーマンスではない。エアコンもパワステも標準装備。たとえば今のファーストカー候補にも十分、なりうるはずだ。 ちなみにプライスは、1500万円～。ただし、購入して、楽しんで、10年後に売るとなったら、それ以上のプライスにはなるかも。

今回のような2ドアハードトップのほか、コンバーチブルや4ドアセダン、ワゴンなど、ボディバリエーションも多彩。ドリームマシーンでのオーダーも可能だ。

取材協力 ドリームマシーン
所在地：埼玉県草加市西町457-2
TEL：048-929-1802
http://www.dream-machine-emo.com/

■Text & Photos｜アメリカンビンテージカーマガジン
アメリカンビンテージカーマガジン VOL.4